故事講述主角霍比特人佛羅多·巴金斯（ Frodo Baggins）從他的堂伯比爾博·巴金斯（或譯畢爾博）（Bilbo Baggins）手上繼承到魔戒，身負(fù)重任，要將魔戒扔進(jìn)末日火山口將其毀掉的經(jīng)歷。 在魔王索隆（Sauron）崛起的陰影下，比爾博的好朋友巫師甘道夫（Gandalf）給佛羅多講述了魔戒的來龍去脈，并提醒他夏爾不再是安全之地。年輕的佛羅多滿腔熱血，決定離開家鄉(xiāng)，帶著魔戒到魔多去完成使命。在助手山姆和伙伴梅里和皮聘的陪伴下，佛羅多開始了他的遠(yuǎn)征。 他們一起走進(jìn)老林子，只為避開黑騎士，但是他們迷路了。幸虧湯姆救了他們并且領(lǐng)著他們走出了古墓尸妖的地帶直到布里。 甘道夫卻在艾辛格被已經(jīng)倒向黑暗勢力的薩魯曼囚禁。于是，在布里的躍馬酒吧，佛羅多和三個(gè)伙伴沒有等到甘道夫，卻幸得游俠阿拉貢（Aragorn II）相救才逃過戒靈一劫……阿拉貢帶著他們?nèi)チ肆止? 他們一行在路上又一次遇到戒靈的追殺，佛羅多不幸在瞭望塔帶上戒指，受到黑騎士——魔戒幽靈的刺傷，生命危在旦夕。幸虧在路上遇見前來的精靈王族葛羅芬戴爾（Glorfindel），才安全到達(dá)林谷，接見了那兒的精靈領(lǐng)導(dǎo)愛隆。 埃爾隆德治好了佛羅多，但是至尊魔戒的未來仍然需要討論，憂心忡忡的埃爾隆德召集了各地來的代表們都來到了林谷參加會(huì)議，但是大家在這件事情上各執(zhí)己見、爭論不休，埃爾隆德表示必須把至尊魔戒送到厄運(yùn)火山口的烈焰中徹底銷毀，才能挽救中土人民，但是卻沒人愿意承擔(dān)前往末日山脈的重任。這時(shí)的佛羅多卻突然站出來，主動(dòng)提出由他去完成這個(gè)任務(wù)，他的三個(gè)伙伴也都出來請戰(zhàn)。于是，剛鐸（岡多）的波羅莫（Boromir）、孤山的吉姆利（Gimli）、幽暗密林（黑森林）王國的萊戈拉斯（Legolas）王子，還有阿拉貢都站出來加入護(hù)戒同盟，甘道夫也提出要同行。 于是，十一月，九名護(hù)戒使者開始了前往厄運(yùn)火山口銷毀至尊魔戒的艱險(xiǎn)歷程…