上世紀20年代的巴黎，名妓皮羅絲的兒子謝利愛上了媽媽的朋友——50歲的高級妓女萊婭。皮羅絲當初把兒子送到萊婭身邊，只是為了利用這個情場老手教會兒子社交界的法則。她本以為，兒子會在萊婭身邊成長為一個世故的花花公子，然后就會順理成章地離開那個和自己一般歲數的女人，找個名門女眷晉身上流社會。然而，對于這個教會他如何去愛的女人，謝利卻愛得簡直無法自拔。當皮羅絲發現事情的進展出乎她所料，便千方百計地強迫兒子放棄這段長達6年的感情。謝利在母親的脅迫下終于妥協，但他始終無法忘記萊婭，甚至在終于迎娶豪門千金之后仍然如此。最終，他選擇了逃避，遁入一個幻想中的世界。